Principielle afgørelser

De principielle afgørelser fra Ankestyrelsen har stor betydning, fordi de fortæller hvordan loven på et givent område skal fortolkes. Tidligere kaldte man principielle afgørelser for sociale meddelelser eller bare SM'er.

Afgørelserne omhandler personsager, som borgere har fået afgjort i et af de sociale nævn og som derefter er blevet indbragt for Ankestyrelsen, fordi borgeren eller kommunen mente, at sagen havde principiel eller generel betydning og nævnets afgørelse var forkert. 

Ankestyrelsen antager ikke alle sager, men vurderer i hvert enkelt tilfælde, om de mener sagen har den fornødne generelle eller principielle betydning.

Afgørelsernes plads i lovhierarkiet 

Helt overordnet er loven, i BPA er det Lov om Social Service §§ 95 og 96. 

I nogle tilfælde får ministeren på området bemyndigelse til at uddybe loven, og det gøres ved en bekendtgørelse. Bekendtgørelser er bindende ligesom loven de supplerer. I BPA har vi også en bekendtgørelse, den kaldes i daglig tale Udmålingsbekendtgørelsen. 

Ministerierne laver derudover ofte vejledninger til lovgivningen. Vejledninger er modsat bekendtgørelser ikke bindende, men alene et udtryk for hvordan ministeriet mener, at loven bør fortolkes. 

De principielle afgørelser fra Ankestyrelsen fortolker love og bekendtgørelser, men kan underkende ministeriets vejledninger.